槟城 - 东方之珠 / PENANG – PEARL OF ORIENTAL

槟城，一向有东方之珠的称号，是东方城市中最如诗如画及最浪漫的城市之一。它位于马来西亚道西北的海岸边。槟城这名字，乃取自当年遍布的该岛上的槟榔树而来的。槟城于 1786 年时被英国殖民政府开发为远东最早的商业中心，今日的槟城，已经是一个反映东西方独特情怀的熙熙攘攘之大都会了。

槟城分别由面积285平方公里的槟榔屿及位于半岛面积760平方公里的威利斯省（简称威省）所组成，中间横隔3公里宽的海峡，由全长 13.5 公里的槟城大桥所连接在一起，这座桥也是亚洲最长的桥梁之一。此外，这里亦有通往威省的渡轮服务。槟城人口超过100万人，各大民族和睦共处，马来人占32%，华人占59%及印度人占7%。

位于槟城岛的乔治市是该州的首府，这是一座富有历史传统的城市，如今它已经被规划及发展成现代化的都市了。槟城的某些地区还保有过去非常古老及典雅的足迹，例如：狭窄的街道、三轮车、廊宇及业者辛勤搬运货物等景象，这些似乎是属于被遗忘的时代之景象。

槟城亦是新、旧货品的购物天堂，游客可在此购得价廉物美的货物。举凡各类照相机、服装、峇迪布料、纪念品、古文物及玩具饰品等，皆可以很低廉的价格买到。槟城岛也以其美食闻名于本区域，事物种类从娘惹美食到小档口的油饭、炒倮条（河粉）及槟城叻沙等，其食物风味和其他州属有很大的差别。

历史

槟城是于 1786 年，有 FRANCIS LIGHT 莱特海军上校所发现的。莱特上校是在答应吉打苏丹，英国将保护吉打免于揭罗的侵略后，代表东印度公司接收槟城的管辖权。当莱特抵达时，这里还是人烟稀少的岛屿。有故事流传将，当年莱特以大炮将金块射近内陆去，来鼓励工人协助开发这片土地。他将该岛重新命名为威尔斯王子岛，事因徽得这座岛屿时，适逢王子的生日。他很快的将乔治发展起来，不久，他亦占取了郊区大陆的一片土地，后来被称为威省。莱特将乔治市发展为免税港口。这座原本荒芜无人烟的岛屿。在莱特的带动之下，其人口於世纪之交竟然多达一万人。1805 年，槟城成为孟卡的臣属地，它过后被升级成为第四印度殖民政府，拥有和马德拉斯及孟买相同的行政结构。1826 年，马六甲及新加坡的管辖转移到槟城，海峡殖民地於成立。经济发展的非常迅速， 1816 年乔治市设立了东南亚第一所以英文为教学语言的学校。

经济

槟城的经济是以贸易、工业、旅游业及农业相混合的经济体。高科技工业在此发展得更加完善，因为许多国际电子公司纷纷来此设厂，以生产电脑周边的配备、电路版或晶片等。一切和旅游业有关的服装业，槟城也发展的很好。槟城已经是最主要的旅游景点，它并且还是亚洲最主要的开会、大型会议及展览中心。在农业方面，这里有部份土地供种植油棕、稻米、橡胶及水果。槟城港口是属于深水港口，它将马来西亚连接到全世界 200 个港口去。